Arealwissenschaften untersuchen typischerweise die Entwicklung einer bestimmten Bevölkerung oder Region. Während andere, ähnlich interdisziplinäre Studien, wie Disability Studies, Geschlechterforschung und ethnische Studien, auch Teil der Diskussionen sein können, werden diese nicht zu den Arealwissenschaften gezählt.

Ein Grundstudienjahr ist ein akademisches Programm, das den Studierenden die Möglichkeit gibt, sich mit dem College-Leben und der Universitätsausbildung vertraut zu machen. Durch die Vorbereitung der Studierenden auf die Anforderungen der Hochschulbildung können Grundstudienjahre den Studierenden helfen, in ihren akademischen Karrieren erfolgreicher zu sein.